Toliau pateikiamas palyginimas iš aplinkos, ekonomikos ir technologijų aspektų:
Gamtinių dujų privalumai
1. Ekologiškumas
• Mažesnis anglies dvideginio išmetimas
• Anglies dioksidas, susidarantis deginant gamtines dujas, sudaro apie 50 % anglies ir 70 % naftos, o anglies pėdsakas yra mažesnis.
• Kitų teršalų mažinimas: Deginant gamtines dujas beveik nesusidaro sieros dioksidas (SO₂) ir kietosios dalelės (PM2,5), o deginant anglį ir naftą išsiskiria daug šių kenksmingų medžiagų.
• Mažas azoto oksido išmetimas
• Gamtinės dujos taip pat gamina mažiau azoto oksidų (NOx) nei anglis ir nafta, be to, jos turi mažesnį poveikį rūgštiems lietums ir fotocheminei taršai.
2. Didelis energijos vartojimo efektyvumas
• Gamtinės dujos turi didesnę vienetinę kaloringumo vertę ir geresnį degimo efektyvumą.
• Gaminant elektros energiją gamtinių dujų kombinuoto ciklo energijos gamybos efektyvumas siekia net 50 %-60%, žymiai didesnis nei anglies energijos (apie 33 %-40%).
3. Lankstumas ir patikimumas
• Gamtinių dujų gamybą galima greitai pradėti ir išjungti, ji tinka tinklo apkrovai reguliuoti ir puikiai papildo atsinaujinančius energijos šaltinius, tokius kaip vėjo ir saulės energija.
• Taikoma įvairiems scenarijams: nuo elektros energijos gamybos iki pramoninio kuro, iki civilinio šildymo ir transporto kuro.
4. Išteklių paskirstymas
• Palyginti su nafta, gamtinių dujų atsargos yra labiau išsklaidytos, o tiekimo rizika santykinai maža.
5. Suskystintų gamtinių dujų (SGD) technologijos taikymas
• SGD yra lengvai sandėliuojamos ir transportuojamos, todėl gamtinių dujų tiekimas tampa lankstesnis ir pažeidžiami transportavimo vamzdynais apribojimai.
Gamtinių dujų trūkumai
1. Metano nuotėkio problema
• Pagrindinis gamtinių dujų komponentas yra metanas (CH₄), kurio šiltnamio efektas yra daug didesnis nei anglies dioksido (84 kartus daugiau nei CO₂ per 20 metų).
• Kasybos, transportavimo ir naudojimo metu gali atsirasti nuotėkis, todėl padidės šiltnamio efektą sukeliančių dujų emisija.
2. Sandėliavimo ir transportavimo iššūkiai
• Gamtinės dujos yra didelio tūrio, todėl jas nelengva transportuoti ir laikyti prieš suspaudimą ar suskystinimą.
• Suskystintoms gamtinėms dujoms reikia saugoti žemoje temperatūroje -162 laipsnio, o tai techniškai sudėtinga ir brangu.
3. Stipri priklausomybė nuo tiekimo grandinės
• Gamtinių dujų transportavimas priklauso nuo tolimųjų atstumų vamzdynų arba SGD infrastruktūros, kuriai būdingas ilgas statybos laikotarpis ir didelės sąnaudos, o tai yra pažeidžiama geopolitinių įtakų, ypač tiekiant per sienas.
• Gamtinių dujų rinkos kaina labai svyruoja ir yra lengvai įtakojama pokyčių tarptautinėje rinkoje.
4. Neatsinaujinantys ištekliai
• Nors gamtinės dujos yra švaresnės už anglį ir naftą, jos vis dar yra iškastinis kuras ir vis dar išskiria anglies dioksidą bei kitas šiltnamio efektą sukeliančias dujas ir negali visiškai pasiekti anglies neutralumo.
5. Ribotos atsargos
• Nors pasauliniai gamtinių dujų ištekliai yra gana gausūs, bendri gamtinių dujų ištekliai yra mažesni nei anglies.
6. Didelės pradinės investicijos
• Gamtinių dujų elektrinių statybos kaina yra didesnė nei anglimi kūrenamų elektrinių.
• Su gamtinėmis dujomis susijusi infrastruktūra (pvz., SGD priėmimo stotys ir kompresorinės stotys) reikalauja didelių kapitalo investicijų.
Santrauka
Gamtinės dujos yra švaresnis ir efektyvesnis energijos šaltinis nei anglis ir nafta, ypač tinkamos kaip pereinamojo laikotarpio energijos šaltinis, atliekančios svarbų vaidmenį pereinant prie atsinaujinančios energijos. Tačiau reikia sutelkti dėmesį ir spręsti jos metano nuotėkio problemą ir priklausomybę nuo tiekimo grandinės.